Teil C Direkte Steuern / 2.1.2.1 Anwendung des UmwStG auf praxisrelevante künftige Outbound-Umwandlungen nach UK

Für Umwandlungen, die unter das UmwStG fallen, kann der umwandelnde Rechtsträger bei Vorliegen der jeweiligen Tatbestandsvoraussetzungen eine sofortige steuerwirksame Aufdeckung stiller Reserven vermeiden und der übernehmende Rechtsträger regelmäßig in diesen Fällen die steuerlichen Buchwerte der übergehenden Wirtschaftsgüter fortführen. Soweit der persönliche Anwendungsbereich des UmwStG vor fast 15 Jahren in stärkerem Maße "europäisiert" wurde, betrifft dies nach § 1 Abs. 2 und Abs. 4 UmwStG insbesondere Unternehmen, die nach den Vorschriften eines EU- oder EWR-Mitgliedstaates gegründet wurden und deren Sitz und Ort der Geschäftsleitung sich im Zeitpunkt der Umwandlung in der EU oder im EWR befinden.

Die Steuerneutralität eines Umwandlungsvorgangs erfordert nach dem UmwStG grundsätzlich, dass der übernehmende und der übertragende Rechtsträger diese persönlichen Merkmale vorweisen. Auf diesen "doppelten Europabezug" verzichtet das UmwStG de lege lata bislang lediglich in den folgenden drei Fällen, in denen ein übertragender Rechtsträger bei Vorliegen der übrigen Tatbestandsvoraussetzungen auch in einem Drittland ansässig sein kann:

1. Einbringung nach § 24 UmwStG in eine inländische Mitunternehmerschaft;
2. Anteilstausch gem. § 21 UmwStG;
3. Umwandlungsvorgänge nach § 1 Abs. 3 Nr. 1 bis Nr. 4 UmwStG, vorausgesetzt, dass das inländische Besteuerungsrecht an einem Veräußerungsgewinn der erhaltenen Anteile weder ausgeschlossen noch beschränkt ist.

Gemäß der Auffassung der Finanzverwaltung (Tz. 01.52 des Umwandlungssteuererlasses vom 11.11.2011, BStBl I 2011, 1314) ist grundsätzlich – zumindest auch – auf den Zeitpunkt der zivilrechtlichen Wirksamkeit einer Umwandlung abzustellen (so z. B. Graw in Rödder/Herlinghaus/van Lishaut, § 1 UmwStG, Rz 121).

Insoweit erscheint es problematisch, ob nach dem Austritt des VK aus der EU (ohne Wiedereintritt in den EWR) bzw. nach Ablauf des im Austrittsabkommen vereinbarten Übergangszeitraums die Rückwirkungsfiktion des § 2 UmwStG generell, d. h. abgesehen von speziellen Übergangsregelungen, die durch das Brexit-StBG punktuell eingeführt wurden, genutzt werden kann, wenn die Umwandlung rechtlich erst nach dem Brexit/dem Ablauf des Übergangszeitraums wirksam wird (ablehnend nunmehr Erlass des Finanzministeriums Schleswig-Holstein vom 7. Mai 2021 – VI 313-S 1978-172, FMNR2c6550021).

Allerdings wäre es auf Grundlage der weiter oben genannten Verwaltungsauffassung im Anwendungserlass zum UmwStG, die im Ausgangspunkt auf das Vorliegen der Voraussetzungen zum Zeitpunkt des steuerlichen Übertragungsstichtages abstellt, konsequent, eine steuerneutrale Umwandlung auch dann noch zuzulassen, wenn die Umwandlung im Rahmen des gesellschaftsrechtlich Zulässigen erst 2021 zur Eintragung in das Handelsregister angemeldet oder der Einbringungsvertrag geschlossen würde und bei dieser Umwandlung als steuerlicher Übertragungsstichtag der 31.12.2020, mithin ein Datum vor Ablauf des nach dem Brexit vereinbarten Übergangszeitraums, gewählt würde.

Die coronabedingte Verlängerung des maximal zulässigen Rückwirkungszeitraums von acht auf zwölf Monate für bestimmte Umwandlungen, die im Jahr 2021 zur Eintragung in das Handelsregister angemeldet werden oder bezüglich derer der Einbringungsvertrag abgeschlossen wird (Verordnung zu § 27 Abs. 15 UmwStG vom 18.12.2020, BGBl I 2020, 3042 sowie Corona-Steuerhilfegesetz vom 19.06.2020, BGBl II 2020, 1385), kann hier ggf. genutzt werden. Auf die entgegenstehende Positionierung des Finanzministeriums ist allerdings hinzuweisen. Auch wenn der Erlass keinen Hinweis auf eine bundeseinheitliche Abstimmung erkennen lässt, erscheinen daher die Erfolgsaussichten eines kurzfristig gestellten Antrags auf verbindliche Vorabauskunft nach § 89 Abs. 2 AO zur Klärung der unklaren Rechtslage im konkreten Einzelfall eher gering.

Darüber hinaus sieht das Körperschaftsteuermodernisierungsgesetz (KöMoG) vom 25.06.2021 nunmehr eine "Globalisierung" des Umwandlungssteuerrechts für bestimmte Verschmelzungs- sowie Auf- und Abspaltungsvorgänge durch Streichung der persönlichen Voraussetzungen in § 1 Abs. 2 und Abs. 3 UmwStG vor, sodass derartige Vorgänge bei steuerlich nach dem 31.12.2021 liegendem Übertragungsstichtag nach dem UmwStG durchgeführt werden könnten, selbst wenn der übernehmende oder übertragende Rechtsträger außerhalb der EU oder des EWR ansässig ist.

Eine steuerliche Buchwerttransaktion setzt aber auch danach weiter insbesondere voraus, dass das inländische Besteuerungsrecht an den stillen Reserven des übergehenden Betriebsvermögens nicht ausgeschlossen oder eingeschränkt wird und die (ggf. rein ausländische) Umwandlung einer deutschen Umwandlung vergleichbar ist.

Hinweis

Praxishinweis

Unternehmen, die eine Umwandlung unter Einbeziehung von Rechtsträgern, die im VK ansässig sind, noch vornehmen möchten, sollten unter Berücksichtigung gesellschaftsrechtlicher Vorgaben die Möglichkeit prüfen, dies ohne steuerwirksame Aufdeckung stiller Reserven noch 2021 durchführen zu können. Die Verläng...