Softwareauswahlprozess für Planungswerkzeuge / 2.2 Funktionale Unterstützung durch Planungswerkzeuge

Im Unterschied zu Excel trennen ausgewiesene Planungswerkzeuge die Elemente Datenhaltung, Planungsmodelle und -masken. Daten für die Planung werden über definierte Datenintegrationsprozesse aus operativen Vorsystemen übernommen oder manuell erfasst und zentral, in einer einzigen, gemeinsamen Datenbasis abgelegt.

Planungsanbieter bieten häufig vordefinierte Modelle, die an kundenspezifische Anforderungen angepasst werden können. Die Modelle lassen sich in jedem Planungszyklus mit neuen Daten füllen. Alternativ können auf Basis der individuellen Planungsbedürfnisse mit den Werkzeugen individuelle Planungsmodelle aufgebaut und Berechnungslogiken definiert werden.

Ausgewiesene Planungswerkzeuge bieten zahlreiche spezifische Funktionen für die Planung. Für die manuelle Erfassung von Daten verfügen Planungswerkzeuge über unterstützende Funktionen, wie bspw.

• vordefinierte Multiplikationsfaktoren,
• Kopierfunktionen,
• Prognoseverfahren,
• Möglichkeiten für die hierarchische Verteilung von Planwerten,
• Übernahme von Verteilungsschlüsseln und
• Aggregation von Werten in koordinierten Teilplänen.

Funktionen für die Kommentierung erfasster Plandaten werden von den meisten Planungswerkzeugen geboten, die auf verschiedenen Ebenen greifen. Kommentare und/oder Dateianhänge an Kommentare können für andere am Planungsprozess beteiligte Anwender als Erklärung dienen.

Regelmäßig stellen Planungswerkzeuge auch Workflow-Funktionen zur Verfügung, die die Abwicklung des Datenerfassungsprozesses unterstützen. Workflow-Funktionen sind insbesondere bei der Bottom-Up-Planung gefragt, bei der eine Vielzahl an (räumlich verteilten) Planern Daten erfassen. Spezifische Workflow-Funktionen umfassen bspw. Freigabeprozesse, Aufgabenzuweisung und ‐überwachung, Planungskalender sowie Monitore zur Statusübersicht.

Neben Möglichkeiten der Simulation, bei denen in der Planung verwendete Parameter geändert werden, bieten einige Planungswerkzeuge auch Möglichkeiten der Struktursimulation. Hierfür werden entsprechende Szenarien und Simulationsmöglichkeiten sowie Funktionen für Analysen geboten. Beide Themen, Parameter- und Struktursimulationen, sind jedoch nur für versiertere Planer geeignet, da diese ein grundlegendes Verständnis des Planungsmodells erfordern.

Da eine Planung i. d. R. entsprechende Möglichkeiten für das Berichtswesen und die Analyse von Planungsergebnissen erfordert, bieten Planungslösungen häufig auch Business-Intelligence-Basisfunktionen für die beiden Themenbereiche. Viele Planungswerkzeuge bieten hierzu eigene Module oder integrierte Funktionen für die Berichtserstellung und -verteilung, Datenanalyse oder den Aufbau von Management Dashboards. Werden Planungsdaten relational gespeichert, ist zur Abdeckung einer ergänzenden OLAP-Analyse sehr häufig eine Überführung der zu analysierenden Daten in eine multidimensionale Datenhaltung notwendig. Anbieter, die insbesondere die Finanzabteilungen in Unternehmen fokussieren, bieten häufig auch integrierte Planungs- und Finanzkonsolidierungslösungen an. Das Angebot im Rahmen dieser integrierten Ansätze erfolgt entweder über selbst entwickelte Möglichkeiten der über die Planung hinausgehenden Funktionen oder häufig auch durch die Integration entsprechender Komponenten von Drittanbietern.