§ 1a Individualarbeitsrecht – Teil 1 / 69. Kündigungsfrist

a) Allgemeines

Rz. 1009

Anders als bei einer außerordentlich fristlosen Kündigung muss im Falle einer ordentlichen, also fristgemäßen Kündigung gleich durch welche Partei des Arbeitsvertrags die maßgebliche Kündigungsfrist eingehalten werden. Dies gilt unabhängig von der Anwendbarkeit des Kündigungsschutzgesetzes.

Die maßgebliche Kündigungsfrist ergibt sich entweder aus dem Arbeitsvertrag, einem Tarifvertrag oder aus § 622 BGB.

Nach § 622 Abs. 1 BGB ist die gesetzliche Kündigungsfrist nur während der ersten zwei Jahre des Arbeitsverhältnisses für die arbeitgeber- und die arbeitnehmerseitige Kündigung gleich. Sie beträgt vier Wochen, und zwar entweder zum 15. oder zum Ende eines Monats. Diese Grundkündigungsfrist soll dem jeweiligen Vertragspartner hinreichend Zeit geben, auf die Kündigung zu reagieren.^[2241]

Rz. 1010

Im Falle der Vereinbarung einer Probezeit kann das Arbeitsverhältnis mit einer verkürzten Frist von zwei Wochen zu jedem Termin gekündigt werden. Nach § 622 Abs. 3 BGB darf die Probezeit längstens sechs Monate betragen. Von der Probezeit zu unterscheiden ist die sechsmonatige Wartezeit für den Kündigungsschutz nach § 1 KSchG. Anders als diese gesetzliche Wartezeit muss die Probezeit nach § 622 Abs. 3 BGB mit der Folge der verkürzten Kündigungsfrist ausdrücklich vereinbart werden.^[2242]

Die vereinbarte Probezeit muss sich innerhalb der von § 622 Abs. 3 BGB vorgegebenen Höchstgrenze von sechs Monaten halten.

Die in einem Formulararbeitsvertrag vereinbarte Probezeitdauer von sechs Monaten unterliegt gemäß § 307 Abs. 3 S. 1 BGB nicht der Inhaltskontrolle nach § 307 Abs. 1 S. 1 BGB. Durch die formularmäßige Vereinbarung einer für beide Vertragsteile gleichermaßen geltenden sechsmonatigen Probezeit nutzen die Parteien lediglich die gesetzlich zur Verfügung stehenden Möglichkeiten und weichen hiervon nicht ab.^[2243]

Bewegt sich die vereinbarte Dauer der Probezeit im Rahmen des § 622 Abs. 3 BGB, findet infolgedessen eine einzelfallbezogene Angemessenheitsprüfung der vereinbarten Dauer der Probezeit nicht statt (zu tarifvertraglichen Abweichungen vgl. Rdn 1021). Selbst in einem auf ein Jahr befristeten Arbeitsverhältnis für eine relativ einfache Tätigkeit als Transportmitarbeiter kann daher eine sechsmonatige Probezeit vereinbart werden.^[2244] Zur Probezeitbefristung siehe Rdn 1022.

Rz. 1011

Besteht das Arbeitsverhältnis zwei Jahre oder länger, verlängert sich die Kündigungsfrist für den Arbeitgeber nach Maßgabe des § 622 Abs. 2 BGB, und zwar auf maximal sieben Monate zum Monatsende^[2245] nach 20-jährigem Bestehen des Arbeitsverhältnisses. Für die Berechnung der Beschäftigungsdauer ist allein der rechtliche Bestand des Arbeitsverhältnisses maßgeblich, rein tatsächliche Unterbrechungen bleiben unberücksichtigt.^[2246] Kommt es indessen zu einer rechtlichen Unterbrechung des Arbeitsverhältnisses, werden Zeiten früherer Arbeitsverhältnisse bei demselben Arbeitgeber nur eingerechnet, wenn diese in einem engen sachlichen Zusammenhang zum aktuellen Arbeitsverhältnis stehen.^[2247]

Maßgeblich ist im Übrigen die Dauer der Beschäftigung im Zeitpunkt des Zugangs der Kündigung.^[2248] Die frühere Bestimmung des § 622 Abs. 2 S. 2 BGB, wonach Zeiten, die vor der Vollendung des 25. Lebensjahres des Arbeitnehmers liegen, nicht berücksichtigt werden, ist durch Art. 4d Qualifizierungs­chancengesetz mit Wirkung zum 1.1.2019 aufgehoben worden. Der Aufhebung vorangegangen war die Entscheidung des EuGH in der Rechtssache "Kücükdeveci"^[2249] hinsichtlich der Unvereinbarkeit von § 622 Abs. 2 S. 2 BGB mit dem Verbot einer Diskriminierung wegen des Alters. § 622 Abs. 2 S. 2 BGB war demzufolge auf Kündigungen, die nach dem 2.12.2006 erfolgt sind, nach Maßgabe der Rechtsprechung des Bundesarbeitsgerichts nicht mehr anwendbar.^[2250] Einem Arbeitgeber, der sich nach dem 2.12.2006 auf die Anwendbarkeit des § 622 Abs. 2 S. 2 BGB verlassen hatte, war kein Vertrauensschutz zu gewähren.^[2251]

[2241] APS/Linck, § 622 BGB Rn 8.

[2242] Zur Frage, wann in dem ausdrücklichen Verzicht auf eine Probezeit eine Abbedingung der Wartezeit des § 1 Abs. 1 KSchG gesehen werden kann, vgl. ArbG Hamburg 22.8.2012 – 27 Ca 45/12, BeckRS 2013, 68733; zur Wartezeit bei einer Vorbeschäftigung als Leiharbeitnehmer vgl. BAG 20.2.2014 – 2 AZR 859/11, NZA 2014, 1083.

[2243] BAG 24.1.2008 – 6 AZR 519/07, NZA 2008, 521.

[2244] BAG 24.1.2008 – 6 AZR 519/07, NZA 2008, 521.

[2245] BAG 12.7.2007 – 2 AZR 699/05, AP Nr. 32 zu § 17 KSchG 1969.

[2246] HWK/Bittner, § 622 BGB Rn 22; KR/Spilger, § 622 BGB Rn 69 f.; APS/Linck, § 622 BGB Rn 32 ff. Zu einer sechswöchigen Unterbrechung LAG Rheinland-Pfalz 8.12.2016 – 2 Sa 97/16, juris.

[2247] BAG 18.9.2003 – 2 AZR 330/02, NZA 2004, 319; HWK/Bittner, § 622 BGB Rn 23; MüKo-BGB/Hesse § 622 BGB Rn 30; APS/Linck, § 622 BGB Rn 36.

[2248] APS/Linck, § 622 BGB Rn 32; MüKo-BGB/Hesse § 622 BGB Rn 27; ErfK/Müller-Glöge, § 622 BGB Rn 9; KR/Spilger, § 622 BGB Rn 59; HWK/Bittner, § 622 BGB Rn 22.

[2249] EuGH 19.1.2010 – C-555/07, NZA 2010, 85; zur Unwirksamkeit einer festen, v...