I. Einleitung
Rz. 1
Erbe kann nur derjenige werden, dessen Erbrecht im Zeitpunkt des Erbfalles noch besteht. So dürfen weder Erbunwürdigkeitsgründe vorliegen, noch darf der Betreffende durch einen Erb- oder Zuwendungsverzicht oder vorzeitigen Erbausgleich von der Erbfolge ausgeschlossen sein. Ob diese erbrechtlichen Ausschließungsgründe vorliegen ist daher immer vorab zu prüfen.
Rz. 2
Der Erbe muss sich bei Eintritt eines Erbfalles zudem damit auseinandersetzten, ob er im Wege der Universalsukzession in Rechte und Pflichten des Erblassers eintreten möchte oder ob er das Erbe ausschlägt. Für diese Entscheidung besteht grundsätzlich eine Frist von sechs Wochen ab Kenntnis vom Anfall der Erbschaft und des Berufungsgrundes. Eine Ausschlagung kommt z.B. bei einer Überschuldung des Nachlasses in Frage. Zudem ist bei einem pflichtteilsberechtigten Erben aufgrund testamentarischer oder erbvertraglicher Erbfolge in Betracht zu ziehen, ob wegen Anordnung von Vermächtnissen, Auflagen oder einer Nacherbfolgeregelung eine Ausschlagung wirtschaftlich sinnvoll sein kann.
II. Erbrechtliche Ausschließungsgründe
1. Erbausschlagung gem. § 1953 BGB
a) Allgemeines
Rz. 3
Schlägt der Erbe die Erbschaft aus, so gilt gem. § 1953 Abs. 1 BGB der Anfall der Erbschaft an den Erben als nicht erfolgt. Die Erbschaft fällt dann gem. § 1953 Abs. 2 BGB demjenigen zu, der erben würde, wenn der Ausschlagende den Erbfall nicht erlebt hätte. Dem Ausschlagenden steht aber ein ihm zugewandtes Vorausvermächtnis zu, wenn es nicht mitausgeschlagen wurde und es nicht unter der Bedingung der Erbschaftsannahme stand.
Rz. 4
Hinweis
Die Ausschlagung hat erhebliche pflichtteilsrechtliche Relevanz. Grundsätzlich verliert der Erbe durch die Ausschlagung auch sein Pflichtteilsrecht. In Ausnahmefällen, wie z.B. bei der Ausschlagungsmöglichkeit nach §§ 2306 Abs. 1, 2307 BGB, also im Fall der testamentarischen Erb- oder Vermächtniseinsetzung bei Beschwerung durch Anordnung von z.B. Testamentsvollstreckung, Vor- und Nacherbfolgeregelung, oder bei § 1371 Abs. 3 BGB, der es dem überlebenden Ehegatten ermöglicht, zwischen der Annahme der Erbschaft und Geltendmachung von Pflichtteil und Zugewinnausgleich zu wählen, kann eine taktische Ausschlagung sinnvoll oder sogar geboten sein.
b) Ausschlagung des Nacherben
Rz. 5
Bei Ausschlagung des Nacherben ist die Regelung des § 2142 Abs. 2 BGB zu beachten. Hat der Erblasser nichts anders bestimmt, verbleibt die Erbschaft dem Vorerben bzw. es kommt zur Anwachsung, wenn nur einer von mehreren Nacherben ausschlägt. In diesem Zusammenhang ist grundsätzlich die Regelung des § 2069 BGB anwendbar, nach der Abkömmlinge des ausschlagenden Pflichtteilsberechtigten in die Nacherbenstellung eintreten. Etwaige weitere Nacherben sind hier durch § 2320 BGB vor Pflichtteilsforderungen geschützt und werden nicht belastet. Anderes gilt aber gegenüber dem Vorerben. Dieser wird mit dem Pflichtteilsrecht des ausschlagenden Vorerben und dem Nacherbenanspruch, der gem. § 2069 BGB auf die nachrückenden Abkömmlinge übergeht, belastet. Dies wird i.d.R. nicht dem Erblasserwillen entsprechen, so dass hier – unabhängig von dem Ergebnis der Auslegung der letztwilligen Verfügung anhand des Erblasserwillens – eine tatsächliche Vermutung besteht, die dem Eintritt der Rechtsfolge des § 2069 BGB entgegensteht.
c) Ausschlagungsfrist
aa) Allgemeines
Rz. 6
Die Ausschlagungsfrist beträgt gem. § 1944 Abs. 1 BGB grundsätzlich sechs Wochen und beginnt mit dem Zeitpunkt, in welchem der Erbe von dem Anfall und dem Grund der Berufung zum Erben Kenntnis erlangt. Befindet sich der Erbe zu diesem Zeitpunkt im Ausland, so beträgt die Ausschlagungsfrist sechs Monate gem. § 1944 Abs. 3 BGB. Ist der Erbe durch Verfügung von Todes wegen berufen, so beginnt die Frist gem. § 1944 Abs. 2 BGB nicht vor Verkündung der Verfügung, d.h. vor Testamentseröffnung zu laufen. Die Frage, ob und wann ein Erbe Kenntnis vom Anfall der Erbschaft und Grund der Berufung zur Erbfolge erlangt hat, liegt auf tatsächlichem Gebiet. Die Darlegung eines Erben, vor einem bestimmten Zeitpunkt keine Kenntnis vom Erbfall gehabt zu haben, ist grundsätzlich ausreichend für die Annahme des Beginns der Ausschlagungsfrist. Hat das Nachlassgericht abweichende Erkenntnisse, hat es diesbezüglich Gelegenheit zur Stellungnahme zu geben. Zwar ist grundsätzlich davon auszugehen, dass unter der Berücksichtigung eines funktionierenden Postverkehrs Behördenpost den Adressaten auch erreicht; Ausnahmen sind indes denkbar.
bb) Fristbeginn
Rz. 7
Im Rahmen einer Ausschlagung nach § 2306 BGB bzw. § 2307 Abs. 1 S. 1 BGB beginnt die Frist erst ab Kenntnis des Pflichtteilsberechtigten von den Beschränkungen und Beschwerungen zu laufen, sofern diese auch wirklich bestehen und vom Erben nicht nur irrig angenommen werden. Die Kenntnis eines belastenden Testaments reicht also nicht aus, um die Ausschlagungsfrist in Lauf zu setzen, solange der Betroffene das Testament für unwirksam hält. Ist die Auslegung eines Testaments zwischen den Erben streitig, vermittelt auch ein nicht näher begründeter...