England und Wales1 England und Wales sind zwei getrennte ... / 2. Haftung des Geschäftsführers

Rz. 443

Das englische Recht ist geprägt von einer weit reichenden Haftung der Geschäftsführer der Gesellschaft. Diese umfasst Berufsverbote (disqualification, siehe Rdn 523 ff.), Geldstrafen und zivilrechtliche Haftungsansprüche.^[84]

[84] Zu einer rechtsvergleichenden Betrachtung im Fall der Untreue von Geschäftsführern im deutschen und englischen Recht siehe Fornauf/Jobst, GmbHR 2013, 125 ff.

a) Haftung aus Delikt gegenüber Dritten

Rz. 444

Eine persönliche Haftung eines Geschäftsführers aus gesetzlichem Schuldverhältnis gegenüber Dritten kommt in Betracht, wenn aufgrund einer Geschäftsführungsmaßnahme die Gesellschaft aus deliktischem Handeln (tort) gegenüber Dritten verpflichtet wird. Nach der derzeitigen Rechtsprechung ist haftungsbegründend nur ein Verhalten des Geschäftsführers, das über die Wahrnehmung seiner reinen Organverpflichtungen hinausgeht. Stimmt der Geschäftsführer nur einer vorgeschlagenen Geschäftsführungsmaßnahme der Gesellschaft zu, kann die reine Stimmabgabe noch nicht zu Haftung führen.^[85] Lediglich dann, wenn über dieses Verhalten hinausgehend eine weitere Aktivität oder Kenntnis des Geschäftsführers vorliegt, kann er mit der Gesellschaft als Gesamtschuldner aus dem deliktischen Verhalten (sog. joint tortfeasor) in Anspruch genommen werden.

[85] MCA Records Inc. vs. Chealy Records Ltd (2003), 1 BCLC 93 ff.

b) Haftung gegenüber der Gesellschaft

aa) Pflichtverletzungen als interne Angelegenheiten der Gesellschaft

Rz. 445

Zivilrechtliche Haftungsansprüche gegenüber der Gesellschaft können entweder aus der zuvor (siehe Rdn 431 ff.) dargestellten Verletzung gesetzlicher Pflichten (statutory duties) oder aus der Verletzung der Common Law-Pflichten (fiduciary duties/duty of care and skill) resultieren.

Rz. 446

Adressat der Pflichten ist die Gesellschaft. Die Gesellschafterinteressen werden nur mittelbar berücksichtigt, indem es als das Hauptziel der Gesellschaft angesehen wird, Gewinne zu erwirtschaften.^[86] Die strenge Haftung der Geschäftsführer dient dazu, die sog. agency costs (Vermögensverfall der Anteile der Gesellschafter durch Entwertung des Vermögens der Gesellschaft) zu begrenzen, welche durch eine schlechte Leitung der Gesellschaft durch fremde Manager (Fremdorganschaft) entstehen. Entsprechend obliegt es der Gesellschaft allein, Pflichtverletzungen gerichtlich und außergerichtlich zu verfolgen.

Rz. 447

Die Entscheidung der übrigen Geschäftsführer oder einer Mehrheit im Gesellschafterkreis durch Gesellschafterbeschluss (sog. ratification, Sec. 239 CA 2006), einen Pflichtenverstoß gegenüber dem betroffenen Geschäftsführer nicht zu verfolgen, muss die Minderheit grundsätzlich akzeptieren. In diesem Bereich besteht ein ausuferndes Fallrecht, unter welchen Bedingungen eine Mehrheitsentscheidung der Gesellschafterversammlung treuwidrig ist, wegen Überschreitens des Gesellschaftsgegenstandes nicht getroffen werden kann oder einzelne Gesellschafter im Wege einer derivative action Ansprüche der Gesellschaft gegenüber dem Geschäftsführer selbst einklagen dürfen (zu den weiteren Einzelheiten und Ausnahmen siehe Rdn 275 ff.).

[86] Percival vs. Wright (1902), 2 Ch, p. 421.

bb) Rechtsfolgen der Pflichtverletzung

Rz. 448

Liegt ein Pflichtenverstoß vor, hat die Gesellschaft ein Wahlrecht, sich auf die Unwirksamkeit eines in ihrem Namen abgeschlossenen Vertrags zu berufen oder den Vertrag gegen sich gelten zu lassen. Dieses gilt aber nur, wenn der Vertrag zwischen der Gesellschaft und dem Geschäftsführer zustande gekommen ist und nur solange, bis Leistung und Gegenleistung noch nicht vollständig ausgetauscht sind. Kann der Vertrag nicht mehr rückabgewickelt werden und hat die Gesellschaft vom Geschäftsführer ein Wirtschaftsgut erworben, richtet sich ihr Schadensersatzanspruch auf den zukünftigen Wertverlust des erworbenen Vermögensgegenstandes. Ansonsten muss der Geschäftsführer der Gesellschaft jegliche Früchte aus dem Vertragsabschluss überlassen.

Rz. 449

Nutzt der Geschäftsführer eine Geschäftschance der Gesellschaft für sich aus, kann die Gesellschaft nur in Ausnahmefällen den Eintritt in das vom Geschäftsführer abgeschlossene Rechtsverhältnis verlangen. Der Geschäftsführer haftet jedoch auf die Herausgabe jeglicher Gewinne, die er aus dem verbotenen Geschäft erzielt hat, sowie damit etwaiger erworbener Früchte und Vermögensgegenstände. Die Haftung kann sich auch auf nahestehende Personen erstrecken.