I. Formen von Geschäftsführern
Rz. 458
Zu beachten ist, dass der Begriff des Geschäftsführers (director) im englischen Recht nicht nur für die Organstellung relevant ist. Er dient auch dazu, Personen zu kennzeichnen, die in den Anwendungsbereich der gesetzlichen Pflichten des Companies Acts einbezogen sind. Die Pflichten treffen daher auch Hintermänner, die nicht selbst zu Geschäftsführern bestellt worden sind (sog. shadow director, Sec. 251 CA 2006). Die bereits beschriebenen gesetzlichen und aus dem Fallrecht entwickelten Loyalitäts- und Treuepflichten gelten hier ebenso wie die Verpflichtung der Gesellschaft, im Jahresabschluss Rechtsgeschäfte mit diesen Personen offenzulegen.
Rz. 459
Daneben werden noch sog. Ersatz-Geschäftsführer (alternate directors) unterschieden. Wenn ein Geschäftsführer für längere Zeit an Sitzungen der Geschäftsleitung nicht teilnehmen kann, kann ein Ersatz-Geschäftsführer bestellt werden. Der Ersatz-Geschäftsführer ist dann kein rechtsgeschäftlicher Vertreter des eigentlichen Geschäftsführers. Er ist selbstständig in der Ausführung seiner Tätigkeit, kann also eigenständige Pflichtverstöße begehen und dafür haften. Eine weitere Vertreterbestellung durch den Vertreter ist ausgeschlossen.
II. Non-Executive Directors
Rz. 460
Statt eines Aufsichtsrats verfügen englische Gesellschaften ab einer gewissen Größe grundsätzlich auch über Geschäftsführer, die im operativen Tagesgeschäft der Gesellschaft keine Funktion haben (sog. non-executive directors). Diese haben intern nur Kontrollfunktionen, z.B. bei der Festlegung der Geschäftsführer-Gehälter. Verbreitet ist es auch, aus einem Geschäftsleitungsgremiem heraus bestimmte Arbeitsgruppen (committees) zu bilden und die non-executive directors hierin einzubinden. Im Hinblick auf ihren rechtlichen Status unterliegen diese Geschäftsführer jedoch keinen Unterschieden im Vergleich zu den im operativen Tagesgeschäft tätigen Geschäftsführern. Sie sind nach den gleichen Regelungen zu bestellen, abzuberufen und haben dieselben gesetzlichen und aus dem Fallrecht heraus entwickelten Pflichtenstellungen.
III. Company Secretary
Rz. 461
Zu den im Gesetz erwähnten Organen gehört auch der Company Secretary. Das Gesetz schreibt nur für plc’s zwingend vor, dass jede Gesellschaft über ein solches Organ verfügen muss und dass ein Alleingeschäftsführer einer Ltd. nicht zugleich die Funktion des Company Secretary übernehmen darf. Der Ltd. ist es freigesetllt, ein solches Organ zu bestimmen. Table A sieht dies nicht vor.
Rz. 462
Wird ein solcher officer von der Ltd. bestellt, gilt der erste Company Secretary im Zeitpunkt der Gründung als bestellt. Bei einer späteren Bestellung wird durch Beschluss der Geschäftsführer eine Körperschaft oder natürliche Person ausgewählt, es muss deren Name in das zu führende Verzeichnis eingetragen und mit den notwendigen Angaben an das Register übermittelt werden.
Rz. 463
Seine Aufgaben bestehen nicht in der Geschäftsführung, sondern regelmäßig in der Überwachung der Einhaltung aller vorgeschriebenen Formen und Anzeigen, in der Führung des Gesellschafterverzeichnisses und aller übrigen Register der Gesellschaft sowie im Verkehr mit dem registrar. Der company secretary ist im Rahmen seines Geschäftskreises als Organ mit Vertretungsbefugnis befugt, die Gesellschaft rechtlich zu verpflichten.
IV. Abschlussprüfer
Rz. 464
Besondere Pflichtenstellungen kommen bei englischen Ltd.s auch den Prüfern (auditors) der Gesellschaft zu. Diese besondere Pflichtenstellung ist Grundlage von Haftungsansprüchen. Ihre gesetzliche Einordnung wie ein Organ bewirkt, dass die Regelung in Sec. 532 CA 2006 Anwendung findet, nach der Prüfer nicht von vornherein von Haftungsansprüchen der Gesellschaft freigestellt werden dürfen. In engen Grenzen können Haftungsbegrenzungen vereinbart werden.
Rz. 465
Grundsätzlich muss jede englische Gesellschaft nach den gesetzlichen Vorgaben einen Prüfer bestellen (Sec. 485 CA 2006). Die Bestellung erfolgt durch die Geschäftsführer für das erste Wirtschaftsjahr, danach ebenfalls oder durch die Gesellschafterversammlung mit Mehrheitsbeschluss. An das Register muss jedoch nicht übermittelt werden, wer zum Prüfer der Gesellschaft bestellt worden ist. Bestellt werden dürfen nur Personen, die eine im Gesetz näher beschriebene Qualifikation haben. Dies sind Angehörige des Institute of Chartered Accountants in England.
Rz. 466
Soll ein Prüfer abberufen werden, kann dies durch Gesellschafterbeschluss mit einfacher Mehrheit zu jedem Zeitpunkt geschehen (Sec. 510 CA 2006). Nicht erheblich ist, ob die Gesellschaft damit eine vertragliche Verpflichtung gegenüber dem Prüfer bricht. Soweit die Beschlussfassung aus dem Kreis der Gesellschafter beabsichtigt wird, muss dies vor der Gesellschafterversammlung, die über die Abberufung des Prüfers Beschluss fassen soll, der Gesellschaft schriftlich angekündigt werden (special notice). Auch dem Prüfer ist ein Exemplar dieses Schreibens zuzustellen. Die Prüfer müssen sich durch eine schriftliche Stellungnahme oder auch durch persönliche Vorsprache in der Gesellschafterversammlung rechtfertigen. Die Ladung ...