Großbritannien: England und Wales / V. Nachlassabwicklung

1. Beginn und Ende des Amtes

Rz. 79

Bei der in England zwingend erforderlichen Nachlassabwicklung unterscheidet man, wie erwähnt (siehe Rdn 21), zwischen dem Amt des executor, der im Testament ernannt wird, und dem des administrator, der vom Gericht bestellt wird. Beide Ämter, die auf historisch unterschiedlichen Wurzeln beruhen, haben sich mittlerweile in ihrer Funktion weitgehend aneinander angeglichen, so dass sich heute – außer bei einigen Abweichungen im nachlassgerichtlichen Verfahren (siehe dazu Rdn 83 ff.) – Unterschiede nur noch bei Beginn und bei Beendigung des Amtes ergeben:^[90]

Rz. 80

Der executor wird bereits kraft seiner Ernennung im Testament Rechtsträger des gesamten Nachlasses. Das ihm erteilte gerichtliche Zeugnis (grant of probate) hat daher – einem deutschen Erbschein bzw. Testamentsvollstreckerzeugnis vergleichbar – nur deklaratorische Bedeutung und wird lediglich zum Nachweis seiner Rechtstellung benötigt. Schon vor dessen Erteilung ist der executor befugt, für den Nachlass tätig zu werden. Von ihm vorgenommene Rechtshandlungen bleiben wirksam, selbst wenn er stirbt, bevor das Zeugnis erteilt werden konnte.

Rz. 81

Die Bestellung des administrator durch das Gericht ist dagegen konstitutiv. Auch wenn bestimmte Personen grundsätzlich Anspruch darauf haben, für dieses Amt bestellt zu werden, wird der administrator erst mit der Aushändigung der gerichtlichen Ernennungsurkunde (sog. letters of administration) Inhaber des Nachlasses und berechtigt, für den Nachlass wirksam zu handeln.^[91] Betätigt sich eine Person vor der Bestätigung oder Ernennung durch das Gericht als Nachlassabwickler, haftet sie für ihre Handlungen und den Nachlass, den sie an sich genommen hat, persönlich (sog. executor de son tort).^[92]

Rz. 82

Das Amt eines personal representative endet nicht mit der vollständigen Abwicklung des Nachlasses, sondern besteht darüber hinaus auf Lebenszeit fort, so dass er seine Tätigkeit jederzeit wieder aufnehmen kann. Waren mehrere personal representatives bestellt und fällt einer von ihnen weg, wird das Amt von dem oder den verbleibenden fortgesetzt. Werden nach dem Tod des einzigen oder letzten personal representative noch Abwicklungshandlungen erforderlich, muss grundsätzlich ein neuer administrator bestellt werden.^[93] Eine Ausnahme gilt jedoch, wenn der letzte executor seinerseits wieder einen executor ernannt hat: dieser wird aufgrund der sog. chain of representation automatisch auch personal representative für den Nachlass des ersten Erblassers.^[94]

[90] Vgl. dazu insgesamt King, Rn 8.01 ff.; Sloan, S. 375 ff.; Odersky, Abwicklung, S. 6 ff.

[91] Bis zu diesem Zeitpunkt ruht der Nachlass formal beim Public Trustee, wobei diese Behörde i.d.R. keine Abwicklungsmaßnahmen vornimmt (s. 14 Law of Property (Miscellaneous Provisions) Act 1994); vgl. Parry and Kerridge, Rn 18–16 ff. Für bestimmte beschränkte Zwecke, insb. bei Handlungen, die objektiv dem Nachlass zugutekamen, wirkt die Ernennung aber gemäß der doctrine of relation back auf den Zeitpunkt des Todes des Erblassers zurück.

[92] Vgl. Kanda Rovati, S. 240 ff.; Parry and Kerridge, Rn 24–48 ff.

[93] Mit dem sog. grant de bonis non administratis oder kurz "de bonis non" vgl. Parry and Kerridge, Rn 18–36 ff.

[94] Vgl. s. 7 A.E.A. 1925; diese Abwicklungskette kann auch über mehrere executors reichen, wird jedoch unterbrochen, wenn ein administrator bestellt wird oder wenn ein executor versäumt, sich einen grant erteilen zu lassen; vgl. Parry and Kerridge, Rn 17–12.

2. Auswahl des Nachlassabwicklers

a) Auswahl des executor

Rz. 83

Die Auswahl der Person des executor obliegt dem Testator, wobei die Bestellung ausdrücklich erfolgen, sich aber auch stillschweigend aus dem Gesamtzusammenhang der übertragenen Aufgaben im Testament ergeben kann (sog. executor according to the tenor). Der Testator kann die Bestellung des executor in zeitlicher Hinsicht oder auf einzelne Nachlassteile beschränken oder unter Bedingungen stellen.^[95] Ferner darf er die Auswahl auch Einzelnen im Testament benannten beneficiaries oder Dritten überlassen.^[96]

Rz. 84

Als executor bestätigt werden kann vom Gericht jede volljährige, geschäftsfähige Person, einschließlich der beneficiaries, oder eine trust corporation.^[97] Bei der Entscheidung, wie viele personal representatives bestellt werden, ist der Testator frei. Ausreichend ist grundsätzlich ein einziger Nachlassabwickler. Enthält das Testament aber die Anordnung von längerfristigen trusts, werden in der Praxis meist zwei oder mehr executors and trustees bestellt, da nur zwei trustees gemeinschaftlich (oder eine trust corporation) Grundbesitz verkaufen können. Eine feste Obergrenze für die Zahl der Nachlassabwickler besteht nicht, wobei in der Praxis nie mehr als vier gleichzeitig amtlich bestätigt werden.^[98]

[95] Vgl. Kanda Rovati, S. 230 f.

[96] Vgl. Parry and Kerridge, Rn 17–06.

[97] Vgl. s. 118 Supreme Court Act 1981.

[98] Vgl. s. 114 (1) Supreme Court Act 1981.

b) Bestimmung des administrator

Rz. 85

Die Bestimmung des administrator durch das Gericht erfolgt im Rahmen der sog. Non-Contentious-Probate-Rules (N.C.P.R.) 1987, die eine Rangfolg...