A. Internationales Erbrecht
Rz. 1
Hinsichtlich des auf die Rechtsnachfolge von Todes wegen anwendbaren Rechts folgte Zypern bislang den Kollisionsregeln des englischen common law. Gemäß Sect. 5 des in Chapter 195 der Laws of Cyprus aufgenommenen Wills and Succession Law aus dem Jahre 1945 unterliegen dem Erbrecht von Zypern die Rechtsnachfolge von Todes wegen hinsichtlich des in Zypern belegenen unbeweglichen Vermögens und die Erbfolge des beweglichen Vermögens eines Erblassers mit letztem domicile in Zypern. Die Verweisung auf ausländisches Recht erfasst auch das ausländische Internationale Privatrecht, so dass Rück- und Weiterverweisungen beachtet werden. Offenbar folgt man hier allerdings nicht der deutschen Methode, die Verweisungskette stets im Inland abzubrechen, sondern der in England praktizierten sog. foreign court doctrine. Sonderregelungen gelten für die Anwendung der zypriotischen Pflichtteilsvorschriften (siehe Rdn 1).
Rz. 2
Für alle ab dem 17.8.2015 eingetretenen Erbfälle bestimmt sich aus zypriotischer Sicht das anwendbare Recht nach den Vorschriften der EuErbVO. Möglicherweise wird Zypern der einzige Staat sein, der von der als Entgegenkommen gegenüber den Common Law-Staaten Vereinigtes Königreich und Irland eingefügten Bestimmung des Art. 29 EuErbVO Gebrauch machen wird.
Rz. 3
Das Haager Testamentsformübereinkommen vom 5.10.1961 hat die Republik Zypern nicht ratifiziert. Daher wurde bislang ein Testament nur dann formwirksam behandelt, wenn es den Formvorschriften des Erbstatuts entsprechend errichtet worden ist. Die Einhaltung der am Errichtungsort geltenden Formerfordernisse genügte nicht. Dies hat sich nun durch Art. 27 EuErbVO geändert. Die Republik Zypern hat aber das Washingtoner Abkommen über ein einheitliches Internationales Testament ratifiziert. Auch das Baseler Übereinkommen über die Einrichtung eines einheitlichen Testamentsregisters ist für die Republik Zypern in Kraft. Des Weiteren hat die Republik Zypern das Haager Abkommen über die Anerkennung von Trusts vom 1.7.1985 ratifiziert.
B. Gesetzliche Erbfolge
Rz. 4
Die Verwandten sind in vier Ordnungen zur Erbfolge berufen. Bei gesetzlicher Erbfolge erhalten die Kinder den Nachlass zu gleichen Teilen bzw. bei Vorversterben eines Kindes dessen Abkömmlinge nach Stämmen (erste Ordnung).
Rz. 5
Nach Sect. 44, 46 Wills and Succession Law sind zwar die illegitimen Kinder – d.h. die Kinder, die außerhalb der Ehe geboren wurden und weder durch nachfolgende Heirat der Eltern noch durch gerichtliche Erklärung als ehelich legitimiert worden sind – von der gesetzlichen Erbfolge ausgeschlossen. Durch Ratifikation der Europäischen Konvention über den rechtlichen Status der nichtehelichen Kinder sind diese Bestimmungen aber unanwendbar geworden – was auf Zypern auch höchstrichterlich entschieden wurde. Eheliche und nichteheliche Kinder stehen daher nun gleich. Dabei haben die Abkömmlinge in Ausgleichung zu bringen, was sie irgendwann einmal vom Erblasser als Vorschuss auf den Erbteil/Ausstattung, als Mitgift oder im Wege der vorweggenommenen Erbfolge erhalten haben (Sect. 51 Wills and Succession Law). Der Erblasser kann hiervon jedoch im Testament befreien.
Rz. 6
In zweiter Ordnung sind die Eltern bzw. bei Vorversterben eines von ihnen die entsprechenden Geschwister und halbbürtigen Geschwister bzw. deren Abkömmlinge zur Erbfolge berufen. Hier erben wieder alle zu gleichen Teilen, nur die halbbürtigen Geschwister erben den halben Teil eines Vollbürtigen; die Abkömmlinge der Geschwister erben nach Stämmen den Erbteil des vorverstorbenen Geschwisterteils.
Rz. 7
Zu den Erben der dritten Ordnung gehören die weiteren Vorfahren, von denen jeweils diejenigen berufen sind, die dem nächsten Verwandtschaftsgrad angehören. Hier erben Angehörige der väterlichen und mütterlichen Linie jeweils gemeinsam die Hälfte, erben innerhalb derselben Linie aber zu gleichen Teilen. In vierter und letzter Ordnung erben schließlich alle Verwandten des Erblassers bis zum sechsten Verwandtschaftsgrad zu gleichen Teilen – wobei freilich die Angehörigen des näheren Verwandtschaftsgrades alle Angehörigen des höheren Grades ausschließen.
Rz. 8
Der überlebende Ehegatte erbt – seit der Reform des Erbrechts aus dem Jahre 1989 – mit Abkömmlingen des Erblassers zu einem Kindeserbteil (Sect. 44 (a) Wills and Succession Law). Sind keine Abkömmlinge vorhanden, so erbt der Ehegatte neben den Vorfahren und deren Abkömmlingen bis zum dritten Verwandtschaftsgrad (also den Erben der zweiten und der dritten Ordnung) die Hälfte des Nachlasses. Sind nur Angehörige im vierten Verwandtschaftsgrad vorhanden, so erhöht sich der Erbteil des Ehegatten auf drei Viertel des Nachlasses. Den gesamten Nachlass erhält der...