Bilanz Check-up 2023: Sustainability Reporting

Zusammenfassung

Am 21.6.2022 wurden die Trilog-Verhandlungen zur Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) beendet. Die Schlussabstimmung im EU-Parlament steht noch aus. Danach sind noch Änderungen möglich. Der am 30.6.2022 veröffentlichte Richtlinientext enthält folgende Kernpunkte:

• Die Nachhaltigkeitsberichterstattung wird für eine deutlich größere Anzahl von Unternehmen verpflichtend sein, der Erstanwendungszeitpunkt wird sukzessive in den Berichtsjahren 2024 bis 2026 sein.
• Die Nachhaltigkeitsinformationen werden in den Lagebericht in elektronischem Berichtsformat (ESEF) zusammen mit Angaben nach der EU-Taxonomieverordnung einzubeziehen sein.
• Ab dem ersten verpflichtenden Berichtsjahr ist die Nachhaltigkeitsberichterstattung Gegenstand einer Pflichtprüfung, zu Beginn zur Erlangung begrenzter Sicherheit ("limited assurance"), mittelfristig zur Erlangung hinreichender Sicherheit ("reasonable assurance").
• EU-Unternehmen werden über die Einhaltung der von der Europäischen Kommission angenommenen Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS) berichten müssen.
• Auch außereuropäische Unternehmen werden zur Vorlage eines Nachhaltigkeitsberichts verpflichtet, soweit diese Unternehmen einen Nettoumsatz von 150 Mio. EUR in der EU erzielen und mindestens eine Tochtergesellschaft oder Zweigniederlassung in der EU haben.

1 Aktueller Stand der CSRD Richtlinie

1.1 Hintergrund zur CSRD – aktuelle Entwicklungen

Die EU-Kommission hat am 21.4.2021 einen Entwurf für eine neue Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (Corporate Sustainability Reporting Directive – CSRD) von Unternehmen vorgelegt. Die CSRD ändert die Richtlinie 2013/34/EU des Europäischen Parlaments und des Rates vom 26. Juni 2013 (EU-Bilanz-Richtlinie). Übergreifende Regelungen der EU-Bilanz-Richtlinie gelten auch für die CSRD, soweit sie nicht in der CSRD explizit anderweitig geregelt werden. Die CSRD soll die geltende Richtlinie zur nichtfinanziellen Berichterstattung (Non Financial Reporting Directive – NFRD) ersetzen.

Nach der CSRD müssen Unternehmen, die in ihren Geltungsbereich fallen, künftig einen Nachhaltigkeitsbericht als Teil des (Konzern-)Lageberichts erstellen und diesen gesondert prüfen lassen.

Die CSRD ist ein zentrales Element in einer Reihe von Gesetzen auf EU-Ebene, die darauf abzielen, die Transparenz im Bereich der Nachhaltigkeit erheblich zu erhöhen. Die Anforderungen der CSRD sollen in Einklang mit anderen EU-Regulierungen des European Green Deal stehen. So ist der Anwenderkreis der CSRD ebenso von den Berichtspflichten der EU-Taxonomieverordnung betroffen. Ziel ist es, die Investitionsströme aus dem Finanzsektor an Unternehmen zu fördern, die sich mit nachhaltigen Aktivitäten beschäftigen. Dies ist ein wesentlicher Beitrag, damit die EU ihrer Verpflichtung des Abkommens von Paris nachkommen kann, bis 2050 CO2-neutral zu werden.

Ziel der CSRD ist es, bei der Nachhaltigkeitsberichterstattung ein mit der Finanzberichterstattung vergleichbares Maß an Aussagekraft und Verlässlichkeit zu erreichen, sodass Finanzunternehmen, Investoren und die breite Öffentlichkeit auf Nachhaltigkeitsinformationen vertrauen und diese für Entscheidungen nutzen. Mit der CSRD ist ein deutlich erweiterter Kreis von Unternehmen von der Berichtspflicht betroffen als durch die NFRD.

Am 21.6.2022 wurden die Trilog-Verhandlungen zur CSRD beendet. Die Schluss-Abstimmung im EU-Parlament steht noch aus. Hierdurch sind noch Änderungen möglich. Unsere Ausführungen beruhen auf dem am 30.6.2022 veröffentlichten ersten Entwurf des Richtlinientextes nach Abschluss der Verhandlungen.

1.2 Inhalt der CSRD – Europäische Berichtsstandards

Unternehmen müssen nach der CSRD eine Beschreibung ihres Geschäftsmodells und ihrer Strategie in Bezug auf Nachhaltigkeitsfragen, eine Beschreibung ihrer zeitgebundenen Ziele, Fortschritte, Politik und Aufsicht in Bezug auf Nachhaltigkeitsfragen, die tatsächliche oder potenzielle negative Auswirkungen im Zusammenhang mit der eigenen Geschäftstätigkeit und innerhalb der Wertschöpfungskette des Unternehmens haben, und Maßnahmen, die zur Vermeidung, Abschwächung, Behebung oder Beendigung dieser Auswirkungen ergriffen wurden, offenlegen.

Nach der CSRD ist die Nachhaltigkeitsberichterstattung nach europäischen Berichtsstandards (European Sustainability Reporting Standards – ESRS) zu erstellen. Die European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) entwickelt hierfür Standards, die von der Europäischen Kommission in Form von delegierten Rechtsakten angenommen werden.

Am 29.4.2022 startete das EFRAG Sustainability Reporting Board ein öffentliches Konsultationsverfahren zu 13 themenübergreifenden wie auch themenspezifischen ESRS, die als Exposure Drafts veröffentlicht wurden. Die Konsultationsphase lief bis zum 8.8.2022.

Die Gesamtarchitektur der ESRS soll sicherstellen, dass Nachhaltigkeitsinformationen verständlich formuliert und dargestellt werden und auf der folgenden 3x3-Struktur basieren:

• 3 Berichtsbereiche: Strategie in Bezug auf Nachhaltigkeit, Maßnahmen zur Umsetzung, Leistungskennzahlen
• 3 Themenbereiche: Umwelt, Soziales, Governance
• 3 Berichtsebenen: branchenunabhängig,...