Kryptowährungen: Ertragssteuerliche Behandlung im Privat ... / 2.1 Allgemeines

2.1.1 Kryptowährungen als Fremdwährungen?

Es wird in jüngerer Zeit die Frage aufgeworfen, ob Kryptowährungen Fremdwährungen^[1] darstellen:

• Bis 2019 ist dies nicht der Fall, da Kryptowährungen nicht mehr als ein kryptografischer Schlüssel sind.
• Ab 2020 können im Schweizer Kanton Zug Steuern in Bitcoin und Ether bezahlt werden. Es handelt sich aber nicht um eine staatlich anerkannte Währung. Bitcoin und Ether haben nur eine – wenn auch gesetzlich angeordnete – Zahlungsersatzfunktion und stellen u. E. keine Fremdwährung dar.
• Seit dem 7.9.2021 kann in El Salvador – als weltweit erstem Land – offiziell mit Bitcoins bezahlt werden. Bitcoin (nicht die anderen Kryptowährungen!) ist somit als zweite gesetzliche Währung staatlich anerkannt. Damit stellt Bitcoin ab diesem Zeitpunkt möglicherweise eine Fremdwährung dar. U. E. liegt allerdings keine Fremdwährung vor, da es sich nicht um eine staatlich herausgegebene, also nicht um eine staatlich emittierte oder garantierte Währung handelt.^[2] Seit 23.4.2022 hat außerdem die Zentralafrikanische Republik Bitcoin als Zahlungsmittel anerkannt. Panama plant neben weiteren anderen Staaten die Einführung als Zahlungsmittel im Jahr 2023.

Die frühere Bundesregierung hat auf entsprechende Anfrage der FDP vom 24.8.2021^[3] zu den steuerlichen Folgen der Anerkennung des Bitcoins in El Salvator nur geantwortet, dass die Folgen geprüft würden.

Hinweis

Steuerliche Folgen der Behandlung als Fremdwährung

Die Frage, ob es sich bei der jeweils in den Blick genommenen Kryptowährung um eine Fremdwährung handelt oder nicht, kann im Einzelfall erhebliche steuerliche Auswirkungen haben:

Die Frage, ob ein Wirtschaftsgut i. S. d. § 23 EStG vorliegt (siehe dazu die nachfolgende Rechtsprechung) stellt sich bei Fremdwährungen nicht, da auch Fremdwährungsgeschäfte unzweifelhaft unter § 23 EStG fallen.

Bei Fremdwährungsgeschäften schreibt § 23 Abs. 1 Nr. 2 Satz 3 EStG als Verwendungsreihenfolge zwingend das sog. Fifo-Verfahren vor.^[4]

Etwaige Erträge aus dem Einsatz von Fremdwährungen fallen nicht unter § 22 Nr. 3 EStG, sondern unter § 20 EStG.

Eine Anschaffung bzw. Veräußerung i. S. d. § 23 EStG liegt dann nicht vor, wenn die Fremdwährung als Zahlungsmittel in dem Land eingesetzt wird, in dem die jeweilige Kryptowährung als Zahlungsmittel staatlich anerkannt ist; gegenwärtig also z. B. die Verwendung von Bitcoin seit dem 7.9.2021 in El Salvador.

Bei der Zahlung von Arbeitslohn ist der sog. Rabattfreibetrag nach § 8 Abs. 2 Satz 11 EStG mangels Sachleistung nicht zu gewähren.

[1] Der BFH hebt in seinem Urteil v. 14.2.2023, IX R 3/22, BStBl 2023 II S. 571 die Vergleichbarkeit mit Fremdwährungen hervor. Dies kann im Betriebsvermögen dazu führen, dass Teilwertabschreibungen nur nach den erschwerten Grundsätzen für Fremdwährungsverluste – und nicht nach den Grundsätzen für börsennotierte Wertepapiere – möglich sind. S. dazu Sanning, DB 2023 S. 728.

[2] BMF, Schreiben v. 10.5.2022, IV C 1 – S 2256/19/10003 :001, BStBl 2022 I S. 668, Rn. 1,

Kranz, SAM 2022 S. 71, 72.

[3] BT- Drucks. 19/32192, Frage 4.

[4] S. Abschnitt 2.2.2.6.

2.1.2 Abgrenzung zum Handel mit CFDs oder Futures mit Kryptowährungen

Allerdings ist hinsichtlich des unmittelbaren Erwerbs von Kryptowährungen eine Abgrenzung zu Finanzprodukten vorzunehmen, deren Wertentwicklung an die Kursentwicklung von Kryptowährungen gekoppelt ist.^[1] Hierunter fallen z. B. Contracts for Difference (CFD) oder Bitcoin-Zertifikate. In diesen Fällen wird nicht unmittelbar mit den Kryptowährungen gehandelt, sondern deren Wertentwicklung (als Basiswert) über Finanzprodukte abgebildet, die dann erworben werden. Der Anleger wird nur wirtschaftlich so gestellt, als habe er die Kryptowährung erworben. Je nach Handelsform werden aber Coins als Sicherheit eingesetzt.

Bei den hieraus resultierenden Erträgen handelt es sich i. d. R. um Einkünfte aus Kapitalvermögen, die der Abgeltungsteuer nach den §§ 32d, 43, 43a EStG (25 % zzgl. Solidaritätszuschlag) unterliegen. Durch den Einbehalt der Kapitalertragsteuer durch die die Erträge auszahlende Stelle (i. d. R. das inländische Kredit- oder Finanzdienstleistungsinstitut) nach § 44 Abs. 1 Satz 3, Satz 4 Nr. 1 EStG ist die Steuer beim Anleger abgegolten. Ein Werbungskostenabzug ist nach § 20 Abs. 9 EStG ausgeschlossen. Werbungskosten werden mit 1.000 EUR pauschaliert abgezogen (Sparer-Pauschbetrag).

Hinweis

Auszahlende Stelle im Ausland

Liegt die auszahlende Stelle im Ausland, so hat diese keine Kapitalertragsteuer einzubehalten und abzuführen.^[2] Der Anleger muss dann Einkünfte im Rahmen seiner Einkommensteuererklärung angeben.

Die Besteuerung dieser Produkte wird im Folgenden nicht weiter dargestellt.^[3]

Hinweis

Erwerb über Plattformen

Beim Erwerb von Kryptowährungen über eine Plattform ist steuerlich die Vorfrage zu klären, ob der Anleger die Kryptowährung selbst erwirbt oder nur einen Optionsschein. Dies ist oft nicht auf den ersten Blick erkennbar, da die Plattformen gerne suggerieren, dass der Anleger unmittelbar die Kryptowährung erwirbt. Der Handel mit Hebelprodukten ist nie ein direkter Handel mit der Kryptowährung selbst.

Werden Kryptowährungen auf e...