§ 1 Vorweggenommene Erbfolge / J. Kettenschenkung

I. Allgemeines

Rz. 157

In der Praxis findet sich die Kettenschenkung in erster Linie im Rahmen schenkung- und erbschaftsteuerlicher Planung und Gestaltung der Vermögensnachfolge als Mittel zur Korrektur ungleichgewichtiger Vermögensverteilung unter Ehegatten. Es werden Vermögensgenstände von einem Ehegatten an den anderen vorübertragen, um diese anschließend (auch) durch Letzteren auf einen bzw. mehrere Abkömmlinge weiterzugeben. Dies führt zu einer schenkung- bzw. erbschaftsteuerlichen Entlastung durch Duplizierung der Freibeträge und der Reduzierung der Progressionsbelastung.

Rz. 158

Ferner bieten sich Kettenschenkungen in Konstellationen an, in denen Schwiegerkinder begünstigt werden sollen. Der eigene Abkömmling erhält einen Vermögensgegenstand übertragen, den er sodann an seinen Ehegatten weitergibt. Hierdurch wird eine direkte Begünstigung des Schwiegerkindes vermieden, in deren Verhältnis insbesondere jeweils (lediglich) ein Freibetrag von 20.000 EUR zur Verfügung steht.

Rz. 159

Die dritte Erscheinungsform verfolgt die Begünstigung von Enkelkindern durch Schenkungen über die Zwischengeneration, mithin die Kinder der Schenkenden.

II. Schenkungsteuerliche Behandlung

Rz. 160

Grundlage der "Kettenschenkung" ist die abstrakte schenkungsteuerliche Betrachtung jedes Übertragungsvorgangs. Ziel muss sein, dass die Schenkung eines Vermögensgegenstandes durch den Erwerber und die Weiterschenkung des erhaltenen Vermögensgegenstandes durch diesen als zwei getrennte schenkungsteuerliche Vorgänge zu beurteilen sind. Dabei sind insbesondere die folgenden Kriterien zugrunde zu legen:

1. Weitergabeverpflichtung

Rz. 161

Gemäß § 7 Abs. 1 Nr. 2 ErbStG gilt als Schenkung, was infolge Vollziehung einer von dem Schenker angeordneten Auflage erlangt wird. Wegen der Verpflichtung zur Weitergabe besteht keine Bereicherung des Ersterwerbers aus dem Vermögen des Zuwendenden, so dass eine Schenkung von diesem an den Letzterwerber nicht in Betracht kommt. Der Letzterwerber hat das Geschenk dann als unmittelbar vom Erstschenker erworben zu versteuern.

2. Eigener Entscheidungsspielraum des Ersterwerbers

Rz. 162

Auch eine "tatsächliche" Verpflichtung zur Weitergabe kann im Lichte eines Gestaltungsmissbrauchs i.S.d. § 42 AO schädlich sein.^[117] Der Ersterwerber muss einen Entscheidungsspielraum bezüglich der Weitergabe haben. Die Kriterien hierfür beurteilen sich in erster Linie wie folgt:

▪	Zeitliche Komponente: Bei Grundbesitz sah der BFH ursprünglich eine Vornahme der beiden Schenkungen an einem Tag in zwei aufeinanderfolgenden Urkunden als schädlich an.[118] Inzwischen führt nach Ansicht des BFH die Abfolge in zwei aufeinander folgenden Urkunden für sich genommen – sogar bei Verzicht auf eine Zwischeneintragung – nicht schon zur Versagung der abstrakten schenkungsteuerlichen Anerkennung der Schenkungen.[119] Die Abwicklung der Schenkungen in einem Zug – mithin bei Grundbesitz – in einer Urkunde – ist wohl in jedem Falle schädlich. Eine "Mindestbesitzzeit" oder "Schamfrist" des Ersterwerbers ist daher grundsätzlich nicht notwendig. Nichtsdestotrotz ist es in der Regel – im Lichte der Abwägung der weiteren Kriterien – sinnvoll, eine Verwirklichung der beiden Schenkungen zeitlich gestreckt zu gestalten.
▪	Familiäre Beziehungen: Der erforderliche Entscheidungsspielraum ist nicht allein deswegen zu verneinen, weil der Ersterwerber aufgrund familiärer Beziehungen (der Ehe mit dem Erstschenkenden) einem "Weitergabedruck" ausgesetzt ist.[120]
▪	Eigene Motive des Zweitschenkers: Für eine Anerkennung der Kettenschenkungen sprechen auch eigene Motive des Zweitschenkers für die Weitergabe. Dabei kann es sich um Anrechnungsbestimmungen auf Pflichtteils- oder Zugewinnansprüche oder schlicht um den Geburtstag des Schlusserwerbers oder um Weihnachten handeln.
▪	Zustimmungsvorbehalte des Erstschenkers: Unter Berücksichtigung der Gesamtumstände kann als weiteres Kriterium eine Rolle spielen, inwieweit der Erstbeschenkte einem Zustimmungsvorbehalt bezüglich Verfügungen des geschenkten Vermögensgegenstandes ausgesetzt ist. In jedem Falle unschädlich ist es, wenn der Erstschenker Kenntnis von der Zweitschenkung hat und mit dieser einverstanden ist.[121] In diesem Zusammenhang ist auch das Vorliegen einer vom Erstschenker vor der Schenkung errichteten letztwilligen Verfügung, die eine Weitergabeverpflichtung des Erstbeschenkten (z.B. aufgrund Vermächtnisses) an den Letztbeschenkten beinhaltet, unschädlich, da eine entsprechende Schuld rechtlich erst nach dem Erbfall entsteht.[122]
▪	Unterschiedliche Schenkungsgegenstände: Auch eine gegenständliche Änderung des Schenkungsgegenstandes (z.B. Weiterübertragung nur von Anteilen oder Wandelung von Geld in Immobilienschenkung) kann als Kriterium zur Feststellung eines Entscheidungsspielraums dienen.

[117] Bruschke, ErbStB 2014, 261; Krauß, Rn 3309.

[118] BFH v. 13.10.1993 – II R 92/91, BStBl II 1994, 128.

[119] BFH v. 18.7.2013 – II R 37/11, BStBl II 2013, 934, BFH v. 30.11.2011 – II B 60/11, BFH/NV 2012, 548.

[120] FG Rheinland-Pfalz v. 18.2.1999 – 4 K 2011/98, EFG 1999, 617.

[121] BFH v. 30.11.2011 – II B 60/11, BFH/NV 2012, 548.

[122] FG Hamburg ...