§ 5 Verjährung / e) Antrag auf Prozesskostenhilfe (§ 204 Abs. 1 Nr. 14 BGB)

aa) Recht bis 31.12.2001

Rz. 785

Bis zum 31.12.2001 war die verjährungsrechtliche Auswirkung des Antrages auf Prozesskostenhilfe gesetzlich nicht geregelt.

Rz. 786

Die Rechtsprechung hatte im Rahmen von § 203 Abs. 2 BGB a.F. eine Hemmung unter eingeschränkten Voraussetzungen angenommen: Der Antrag musste ordnungsgemäß begründet, vollständig und mit allen erforderlichen Unterlagen versehen rechtzeitig vor Ablauf der Verjährung gestellt sein.^[811] Die Hemmung dauerte nur so lange, wie der Antragsteller unter Anwendung der ihm zuzumutenden Sorgfalt die zur Verfahrensförderung zumutbaren Maßnahmen traf.^[812] Binnen zwei Wochen nach Entscheidung über den Prozesskostenhilfeantrag war analog § 234 Abs. 1 ZPO Klage zu erheben.

[811] BGH v. 29.1.1981 – III ZR 168/79 – JZ 1981, 348 = MDR 1981, 651 = NJW 1981, 1550 = VersR 1981, 482 = zfs 1981, 198.

[812] OLG Naumburg v. 14.8.2001 – 1 U 106/00 – VersR 2002, 627 (Verzögerungen durch unnötige Rückfragen des Gerichts zum Prozesskostenhilfeantrag gehen nicht zulasten der bedürftigen Partei).

bb) Recht ab 1.1.2002

Rz. 787

§ 204 BGB – Hemmung der Verjährung durch Rechtsverfolgung

(1)

Die Verjährung wird gehemmt durch

14.	die Veranlassung der Bekanntgabe des erstmaligen Antrags auf Gewährung von Prozesskostenhilfe oder Verfahrenskostenhilfe; wird die Bekanntgabe demnächst nach der Einreichung des Antrags veranlasst, so tritt die Hemmung der Verjährung bereits mit der Einreichung ein.

Rz. 788

Gemäß § 204 Abs. 1 Nr. 14 BGB hemmt seit dem 1.1.2002 die Bekanntgabe des erstmaligen Antrags auf Gewährung von Prozesskostenhilfe die Verjährung. Erfolgt die Bekanntgabe demnächst nach der Einreichung des Antrags, tritt die Hemmung der Verjährung bereits mit der Einreichung ein.

Rz. 789

Die Novellierung wollte sicherstellen, dass eine bedürftige Partei zur Rechtsverfolgung ebenso viel Zeit hat wie diejenige, die das Verfahren selbst finanzieren muss, und erweitert die Hemmung auf den Prozesskostenhilfeantrag, ohne die weiteren von der Rechtsprechung zum bisherigen § 203 Abs. 2 BGB a.F. geforderten Voraussetzungen in § 204 Abs. 1 Nr. 14 BGB aufrecht zu erhalten. Die Rechtsprechung zu § 203 Abs. 2 BGB a.F. ist damit weitgehend überholt.

Rz. 790

Es gelten dieselben formalen Anforderungen wie bei der Klage (Rdn 700), insbesondere ist der Antrag vom Berechtigten zu stellen. Zu fordern ist weiterhin, dass die erforderlichen Belege beigefügt sind.^[813] Die Partei muss zumindest subjektiv der Ansicht sein, sie sei bedürftig.^[814]

Rz. 791

Die Veranlassung der Bekanntgabe des erstmaligen Antrags auf Prozesskostenhilfe hemmt nur dann die Verjährung, wenn der Gläubiger die richtige Anschrift des Schuldners mitgeteilt hat.^[815]

Rz. 792

Die Hemmung beginnt grundsätzlich mit der Bekanntgabe des Antrags, damit der Schuldner Kenntnis von der Hemmung erlangt. Anträge, die vom Gericht dem Schuldner (vor allem bei offensichtlicher Aussichtslosigkeit) nicht bekanntgegeben werden, bewirken keine Hemmung.^[816]

Rz. 793

Da die Zustellung zivilprozessual nicht vorgeschrieben ist, wird entsprechend § 270 Abs. 3 ZPO bestimmt, dass die Hemmungswirkung auf die Einreichung des Prozesskostenhilfeantrags zurückwirkt, wenn die Bekanntgabe demnächst nach der Einreichung erfolgt. Die zur demnächstigen Zustellung von Klagen und Mahnbescheiden aufgestellten Grundsätze (Rdn 706) gelten auch im Prozesskostenhilfeverfahren.^[817]

Rz. 794

Bei gleichzeitiger Einreichung von Prozesskostenhilfeantrag und Klage hat der Antragsteller deutlich zu machen, ob er die Klage unbedingt oder nur für den Fall der Bewilligung von Prozesskostenhilfe einreichen will.^[818]

Rz. 795

Nur der erstmalige Antrag bewirkt eine Hemmung. Ein Gläubiger kann sich also nicht durch gestaffelte Prozesskostenhilfeanträge eine mehrfache Verjährungshemmung verschaffen. Damit wird einer Missbrauchsgefahr, die vor allem aus der Kostenfreiheit des Prozesskostenhilfeverfahrens resultiert, begegnet.

Rz. 796

Nach § 204 Abs. 2 S. 1 BGB endet die Hemmung erst sechs Monate nach Erledigung (Bewilligung oder Ablehnung – nach Ablauf der Beschwerdefrist [§ 567 ZPO] – der Prozesskostenhilfe, Rücknahme des Antrages) des eingeleiteten Verfahrens.

Rz. 797

Die verjährungshemmende Wirkung eines Prozesskostenhilfegesuches endet nach § 204 Abs. 2 S. 2 BGB (wie nach dem bis zum 31.12.2001 geltenden Recht), wenn die Partei gegen den ablehnenden Beschluss zwar Beschwerde einlegt, das Rechtsmittel aber nicht weiter betreibt^[819] oder aber nicht unverzüglich den Rechtsstreit auf eigene Kosten führt.^[820]

[813] BGH v. 30.11.2006 – III ZB 23/06 – BGHReport 2007, 222 = MDR 2007, 461 = NJW 2007, 441 = VersR 2007, 711; BGH v. 8.3.1989 – IVa ZR 221/87 – NJW 1989, 3149 = VersR 1989, 642.

[814] BGH v. 16.9.1981 – IVb ZB 832/81 – BeckRS 1981, 30403136 = VersR 1982, 41.

[815] BGH v. 10.9.2015 – IX ZR 255/14 – AnwBl 2015, 980 = MDR 2015, 1284 = NJW 2016, 151 = WM 2015, 2104 (Zu den Voraussetzungen, unter denen die Bekanntgabe des Antrags demnächst nach dessen Einreichung veranlasst wird).

[816] BGH v. 24.1.2008 – IX ZR 195/06 – AnwBl 2008, 382 = BB 2008, 677 = Fa...