§ 9 Rund um die Beerdigung / 1. Vorrangige Kostentragung der Erben nach § 1968 BGB

Rz. 150

Das Recht und die Pflicht zur Totenfürsorge einerseits und die Verpflichtung andererseits, die daraus entstehenden Bestattungskosten zu tragen, sind nicht (immer) deckungsgleich. Während grundsätzlich bei fehlenden anderweitigen Bestimmungen durch den Verstorbenen die nahen Angehörigen Art und Weise der Bestattung regeln können und müssen, sind die hieraus entstehenden Kosten gem. § 1968 BGB grundsätzlich durch den oder die Erben zu tragen. Die Vorschrift des § 1968 BGB gibt den totenfürsorgeberechtigten Personen einen schuldrechtlichen Anspruch auf Ersatz der verauslagten Kosten bzw. Befreiung von einer eingegangenen Verbindlichkeit (§ 257 BGB) gegenüber dem Erben. Die Beerdigungskosten sind als Nachlassverwaltungsschulden Nachlassverbindlichkeiten i.S.d. § 1967 Abs. 2 BGB.

Rz. 151

Haben die Totenfürsorgeberechtigten den Steinmetz mit der Erstellung des Grabsteins beauftragt, diesen aber noch nicht bezahlt, so ist umstritten, ob der Steinmetz einen eigenen Anspruch auf Erstattung der Kosten nach § 1968 BGB hat. Nach einer Auffassung stellt § 1968 BGB eine selbstständige Anspruchsgrundlage für die Erstattung von Bestattungskosten dar, die auch Dritten, die nicht totenfürsorgeberechtigt sind, zusteht.^[208] Nach anderer Auffassung hat ein Dritter, der nicht totenfürsorgeberechtigt ist, kein Anspruch aus § 1968 BGB gegenüber dem Erben.^[209] Anspruchsberechtigte nach § 1968 BGB sind nach richtiger Auffassung lediglich diejenigen, die bestattungs- bzw. totenfürsorgeberechtigt sind. Liegt diese Voraussetzung nicht vor, weil z.B. das Altenheim oder Freunde zunächst die Kosten der Bestattung übernommen haben, steht diesen kein Anspruch gem. § 1968 BGB zu, sondern aus Geschäftsführung ohne Auftrag gem. §§ 683, 677 BGB. Darüber hinaus kann natürlich der Steinmetz aus vertraglichen Ansprüchen gegen seinen Auftraggeber vorgehen. Bei einer Erbengemeinschaft richtet sich der Anspruch gegen die einzelnen Miterben als Gesamtschuldner der Bestattungskosten.^[210] Hat ein Miterbe die Bestattung vorgenommen und die entstandenen Kosten alleine verauslagt, so steht ihm der Anspruch des § 1968 BGB gegen die anderen Miterben gem. §§ 2058, 421, 426 BGB zu, reduziert um seinen eigenen Anteil an den Bestattungskosten. Die Erbengemeinschaft ihrerseits kann Einreden nach § 2059 BGB erheben, sie ist ein dem einzelnen Miterben gegenüberstehendes selbstständiges Rechtssubjekt. Besteht Vor- und Nacherbfolge, so haftet sowohl der Vorerbe als auch der Nacherbe für die Bestattungskosten. Haben die Erben ausgeschlagen und finden sich keine sonstigen Unterhaltsverpflichteten, so erhalten die in Vorleistung getretenen Dritten keine Erstattung ihrer verauslagten Kosten.

[208] Damrau/Tanck/Gottwald, PK Erbrecht, § 1968 Rn 5.

[209] Grünewald/Weidlich, § 1968 Rn 2.

[210] BGH NJW 1962, 791.