Umfassend geändert wurde die Werkstätten-Mitwirkungsverordnung (WMVO), die für die Mitbestimmung und die Mitwirkung der in Werkstätten für behinderte Menschen (WfbM) Beschäftigten und nunmehr auch für die Interessenvertretung der in Werkstätten beschäftigten behinderten Frauen durch Frauenbeauftragte gilt (§§ 39a–c WMVO). Denn in jeder WfbM wählen die behinderten Frauen künftig eine Frauenbeauftragte und eine Stellvertreterin (in größeren Betrieben mit mehr als 700 beschäftigten Frauen auch zwei und mehr Stellvertreterinnen, § 139 Abs. 5 SGB IX). Dabei hat der Gesetzgeber bewusst den Terminus "Frauenbeauftragte" und nicht "Gleichstellungsbeauftragte" gewählt, um besonderen geschlechtsspezifischen Diskriminierungen von behinderten Frauen, die in empirischen Studien festgestellt worden waren, Rechnung zu tragen (BT-Drucks 18/9522, S. 316). Die einzelnen Rechte der Frauenbeauftragten sind in den §§ 39a–c WMVO aufgeführt; besonders zu erwähnen ist ihr Recht, an Sitzungen des Werkstattrates und an Werkstattversammlungen teilzunehmen und dort zu sprechen (§ 39a Abs. 3 WMVO) sowie die Regelung, dass die Frauenbeauftragte und ihre Stellvertreterinnen von ihrer Tätigkeit ohne Minderung des Arbeitsentgeltes zu befreien ist, wenn und soweit es zur Durchführung ihrer Aufgaben erforderlich ist (§ 39a Abs. 5 WMVO).
Zugleich wurde die Zahl der Werkstatträte in WfbM von bislang sieben auf bis zu 13 Mitglieder erhöht (§ 3 WMVO), um gerade in größeren Werkstätten eine ausreichende Beteiligung sicherzustellen. Von großer Bedeutung ist die neu eingeführte Unterscheidung zwischen Mitwirkungs- und Mitbestimmungsrechten in wichtigen Angelegenheiten (§ 5 WMVO); die aus Sicht der Werkstatträte besonders wichtigen Bereiche sind zugleich zum Gegenstand der Mitbestimmung gemacht worden (BT-Drucks 18/9522, S. 357). Dies sind insbesondere Regelungen zur Arbeitszeit, zum Arbeitsentgelt, zu technischen Einrichtungen zur Leistungsüberwachung, Weiterbildung, Verpflegung, Gestaltung von Sanitär- und Aufenthaltsräumen sowie zu sozialen Aktivitäten von Werkstattbeschäftigten.
Die Werkstatt hat den Werkstattrat in Mitwirkungs- und Mitbestimmungsangelegenheiten vor Durchführung der Maßnahme rechtzeitig, umfassend und in angemessener Weise zu unterrichten und anzuhören. Beide Seiten haben auf ein Einvernehmen hinzuwirken. Lässt sich ein Einvernehmen nicht herstellen, kann jede Seite die Vermittlungsstelle anrufen (§ 5 Abs. 3 WMVO). In Angelegenheiten der Mitwirkung entscheidet die Werkstatt unter Berücksichtigung des Einigungsvorschlags der Vermittlungsstelle endgültig (§ 5 Abs. 4 WMVO), während in Angelegenheiten der Mitbestimmung im Regelfall die Vermittlungsstelle endgültig entscheidet (§ 5 Abs. 5 WMVO).
Erhöht wurde u.a. auch der Freistellungsanspruch der Werkstattratsmitglieder für Schulungen und Weiterbildungen, vergleichbar den Regelungen für Betriebsratsmitglieder, auf 15 Tage je Amtszeit (§ 37 Abs. 4 S. 2 WMVO; § 37 Abs. 7 S. 1 BetrVG).
Wichtig erscheint zudem die Neuregelung in § 39 Abs. 3 WMVO: Die Werkstatt hat dem Werkstattrat auf dessen Wunsch eine Person seines Vertrauens zur Verfügung zu stellen, die ihn bei seiner Tätigkeit unterstützt und deren Rechte und Pflichten sich nach denen des Werkstattrates richten. Die Vertrauensperson nimmt dabei ihre Aufgabe unabhängig von Weisungen der Werkstattleitung wahr und soll damit helfen, der "Abhängigkeit" der Werkstatträte von der Werkstattleitung entgegen zu wirken (BT-Drucks 18/9522, S. 358).
Der Vollständigkeit halber soll noch darauf hingewiesen werden, dass das Arbeitsförderungsgeld für Werkstattbeschäftigte von 26 EUR auf 52 EUR verdoppelt (§ 43 S. 2 SGB IX) und der Freibetrag bei der Anrechnung des Arbeitsentgelts auf ergänzende Leistungen der Grundsicherung im Alter und bei Erwerbsminderung nach dem SGB XII erhöht worden ist. Nach § 82 Abs. 3 SGB XII werden wie bisher ⅛ der Regelbedarfsstufe 1 (derzeit 51,13 EUR) vom Arbeitsentgelt abgesetzt; zusätzlich bleiben nunmehr zusätzlich 50 % des diesen Betrag übersteigenden Entgelts anrechnungsfrei.