Zusammenfassung
Der gesetzliche Urlaub ist bezahlte Freistellung. Das während des Urlaubs fortzuzahlende Entgelt wird im Bundesurlaubsgesetz als "Urlaubsentgelt" bezeichnet. Es gehört zu den wesentlichen Elementen des Erholungsurlaubs. Dementsprechend ist eine einzelvertragliche Vereinbarung, die vorsieht, dass der Arbeitnehmer während des Mindesturlaubs lediglich ein vermindertes Entgelt erhält, unwirksam. Die Tarifparteien können hingegen auch den Arbeitnehmern nachteilige Regelungen treffen.
Auf die Bezahlung eines zusätzlichen, über die reguläre Entgeltfortzahlung hinausgehenden sog. "Urlaubsgeldes" besteht hingegen kein gesetzlicher Anspruch. Allerdings ist ein solches oft tarifvertraglich oder arbeitsvertraglich vorgesehen.
Die maßgeblichen gesetzlichen Vorschriften finden sich im Bundesurlaubsgesetz (BUrlG). Auch in Tarifverträgen oder Arbeitsverträgen können Regelungen zum Thema Urlaub enthalten sein.
1 Urlaubsentgelt
1.1 Methode zur Berechnung des Urlaubsentgelts
Das BUrlG geht bei der Gewährung des Anspruchs auf Zahlung eines Urlaubsentgelts vom Prinzip der Erhaltung des Lebensstandards während des Urlaubszeitraums aus. Zur Konkretisierung dieses Lebensstandardprinzips hat sich der Gesetzgeber im Bundesurlaubsgesetz für die sog. Bezugsmethode (oder: Referenzprinzip) entschieden. Soweit keine anderslautenden tarifvertraglichen Regelungen vorhanden sind, ist bei der Berechnung des Urlaubsentgelts nach § 11 Abs. 1 BUrlG grundsätzlich der Betrag zugrunde zu legen, den der Arbeitnehmer durchschnittlich in den letzten 13 Wochen vor Urlaubsbeginn verdient hat.
Berechnung der Abgeltung
Für die Berechnung von Urlaubsabgeltungsansprüchen gelten dieselben Regeln wie für die Berechnung des Urlaubsentgelts (s. im Beitrag Urlaubsabgeltung und im Stichwort Urlaubsabgeltung).
Einzelvertragliche Abweichungen vom gesetzlich vorgesehenen Prinzip sind unzulässig, jedenfalls soweit es den Mindesturlaub betrifft. Selbst Gerichte sind in Rechtsstreitigkeiten nicht berechtigt, das Berechnungssystem des § 11 Abs. 1 BUrlG etwa durch Verlängerung des gesetzlich vorgesehenen Berechnungszeitraums abzuändern. Die Vereinbarung einer dem Entgeltausfallprinzip entsprechenden Regelung ist gemäß § 13 Abs. 1 BUrlG allein den Tarifvertragsparteien vorbehalten. Diese können andere – auch den Arbeitnehmern nachteilige – Regelungen treffen. Die Tarifparteien müssen jedoch nach Ansicht des BAG hinsichtlich des gesetzlichen Mindesturlaubsanspruchs dem Arbeitnehmer mindestens ein Urlaubsentgelt in der Höhe gewähren, wie er es bei Weiterarbeit ohne Urlaubsgewährung voraussichtlich hätte erwarten können; es reicht dabei nicht, dass Urlaubsentgelt und weitere Zahlungen wie Urlaubsgeld zusammen diese Höhe erreichen. Ansonsten ist die Regelung unwirksam und das Urlaubsentgelt nach den gesetzlichen Regeln zu ermitteln. Das Mindestlohngesetz (MiLoG) ist für die Berechnung des Urlaubsentgelts relevant.
Allerdings erfasst der Mindestlohn nur Vergütung für geleistete Arbeit. Daher fällt das Urlaubsentgelt nicht unmittelbar in den Anwendungsbereich des MiLoG. Über das Referenzprinzip wirkt der Mindestlohn indes mittelbar: Unterschritt die Vergütung in dem Referenzzeitraum den Mindestlohn, so hat der Arbeitnehmer auch für das Urlaubsentgelt einen Aufstockungsanspruch. Erhöhungen des Mindestlohns sind zudem Vergütungserhöhungen "nicht nur vorübergehender Art", folglich sind sie ggf. auch als Grundlage einer Erhöhung der Referenzvergütung zu berücksichtigen.
Die besonderen Beschäftigungsbedingungen arbeitnehmerähnlicher Personen können es erforderlich machen, für das ihnen zustehende Urlaubsentgelt einen anderen als den in § 11 BUrlG für den Regelfall vorgesehenen Berechnungszeitraum zugrunde zu legen.
Allerdings ist das Urlaubsentgelt nur für Urlaubstage zu gewähren. Für andere Tage innerhalb des Urlaubszeitraums, für die kein Urlaub gewährt wird oder werden muss, bemisst sich das Entgelt nach den für diese Tage geltenden Regeln. So sind Feiertage während des Urlaubs nach § 2 Abs. 1 EFZG zu vergüten.
Urlaubsentgelt gesondert ausweisen
§ 11 Abs. 2 BUrlG, der nach Maßgabe von § 13 BUrlG einzelvertraglich unabdingbar ist, schreibt dem Arbeitgeber vor, dass das Urlaubsentgelt vor Antritt des Urlaubs auszubezahlen ist. Diese Regelung dürfte heutzutage in weiten Teilen unpraktikabel und für Unternehmen mit relativ hohem Aufwand verbunden sein. Insbesondere bei heutzutage oftmals üblichen spontan genommenen Kurzurlauben wird es meist schon technisch unmöglich sein, diese Vorgabe einzuhalten. Es ist daher zu erwägen, diese Vorschrift teleologisch so weit einzugrenzen, dass sie allenfalls für die längeren Urlaube gilt, z. B. für solche von mindestens einer Woche Dauer. De lege ferenda sollte die Vorschrift wegen Bedeutungslosigkeit abgeschafft werden.
Es ist derzeit aus juristischer Sicht dennoch empfehlenswert, diese Fälligkeitsregelung zu beachten und das Urlaubsentgelt bei Abrechnung und Z...