§ 23 Unternehmertestament – Schnittstellen zwischen Erb- ... / I. Notwendigkeit der Errichtung eines Unternehmertestaments

Rz. 1

Nur wenigen Menschen gelingt es, ein eigenes Unternehmen erfolgreich aufzubauen und zu führen. Noch viel seltener gelingt es jedoch, ein solches Unternehmen auch langfristig zu erhalten.^[1] Der Volksmund geht davon aus, dass die Lebensdauer von Familienunternehmen vielfach auf drei Generationen beschränkt ist: "Der Vater erstellt’s, der Sohn erhält’s und den Enkeln zerfällt’s."

Rz. 2

Die Ursachen für das Misslingen der Unternehmensnachfolge sind vielfältig.^[2] In einer Vielzahl von Fällen fehlt es schon an einem wirksamen Testament. Jüngsten Schätzungen zufolge haben nicht einmal 30 Prozent aller Unternehmer ein Testament errichtet. Die meisten dieser Testamente sind im Erbfall vermutlich bereits veraltet, weil sie nicht mit der sich ändernden unternehmerischen, familiären und steuerlichen Situation abgestimmt worden sind. An eine ergänzende rechtliche Vorsorge gegen Unfall- oder Krankheitsrisiken wird oftmals gar nicht gedacht. Das mangelnde Problembewusstsein vieler Unternehmer ist umso erstaunlicher, als sich die meisten von ihnen gegen zahlreiche Lebensrisiken möglichst umfassend absichern (z.B. durch den Abschluss von Versicherungen). Eine ganzheitliche Regelung für den Fall des eigenen Ablebens fehlt dagegen in vielen Fällen.

Rz. 3

Eine frühzeitige und umfassende Planung der Unternehmensnachfolge ist zur Sicherung des langfristigen Bestands des Unternehmens unerlässlich.^[3] Dies gilt nicht nur für Unternehmer, die sich altersbedingt aus dem Tagesgeschäft zurückziehen möchten, sondern auch für Jungunternehmer und Unternehmensgründer.

Rz. 4

Ein überzeugendes Nachfolgekonzept kann darüber hinaus auch für die laufende Unternehmensführung von Vorteil sein. Das Rating eines Unternehmens beurteilt sich heute u.a. danach, ob das Unternehmen auch im Fall eines überraschenden und ungewollten Ausscheidens des Unternehmers am Markt erfolgreich fortbestehen kann. Mit einem guten Rating lassen sich heute oftmals auch günstigere Kreditkonditionen erzielen oder neue Investoren gewinnen.^[4]

Rz. 5

Jeder Unternehmer sollte daher in jeder Lebensphase über ein individuell ausgestaltetes Unternehmertestament verfügen.

[1] In den nächsten Jahren ist die Nachfolge bei einer Vielzahl von kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland zu regeln. Statistische Informationen finden sich im Internet unter www.ifm-bonn.de, www.change-online.de, www.nexxt.org, www.nachfolgeportal.de und www.unternehmensnachfolge-in-bayern.de.

[2] Siehe dazu auch eine Umfrage des Meinungsforschungsinstituts TNS Emnid, GmbHR 2012, R 131. Häufige Gründe für das Scheitern der Unternehmensnachfolge sind danach u.a.: keine ausreichende (rechtzeitige) Vorbereitung der Nachfolge, Unternehmensinhaber kann nicht loslassen ("Unersetzlichkeitssyndrom"), kein (geeigneter) Nachfolger vorhanden, Überforderung bzw. Fehleinschätzung der Nachfolger, Streitigkeiten im Familienkreis, keine ausreichende Altersvorsorge, unterschiedliche Vorstellungen über den Wert des Unternehmens. – Dagegen ist die (drohende) Steuerbelastung offensichtlich nur in wenigen Fällen für das Scheitern der Unternehmensnachfolge ursächlich.

[3] Zur Bedeutung einer Nachfolgeregelung für die Führung von Familienunternehmen siehe auch die Regelungen in dem (privaten) Governance Kodex für Familienunternehmen, im Internet abrufbar unter www.kodex-fuer-familienunternehmen.de.

[4] Zu den Auswirkungen von Basel II und Basel III (siehe dazu www.bis.org) auf die Finanzierung im Mittelstand siehe u.a. Kersting, ZIP 2007, 56; Winkeljohann/Solfrian, DStR 2003, 88; Witte/Hrubesch, ZIP 2004, 1346. – Zur Bedeutung für das Gesellschaftsrecht siehe Hennrichs, ZGR 2006, 563.